“向前！向前！向前！我们的队伍向太阳，脚踏着祖国的大地，背负着民族的希望，我们是一支不可战胜的力量……”每当歌声响起，人们的脑海中就闪现出人民军队英勇顽强、无坚不摧的形象。激昂澎湃、雄浑壮美的《中国人民解放军军歌》，总能唤起军人的热血精神，激励着一代代军人不怕牺牲、奋勇向前。这首歌的词作者，正是著名诗人公木。
军歌嘹亮响彻红都
公木，又名张松如，原名张永年、张松甫，1910年6月出生于直隶省束鹿县（今河北省辛集市），1928年先后在辅仁大学与北平大学第一师范学校就读，1930年1月加入中国共产主义青年团，后在山东省立第四师范和河北正定中学教书。1937年抗日烽火传遍全国后，公木毅然投笔从戎，参加敌后抗日游击队，1938年前往延安，开始他的革命诗人生涯。
公木被安排到抗日军政大学学习，并光荣地加入了中国共产党。延安物质条件艰苦，学员们却毫不畏惧，真正将抗大当作“磨刀石”，努力把自己磨成一把“尖刀”。抗大毕业后，公木进入抗大政治部宣传科任教育干事，将满腔热血投入到工作中，向人民大众宣传党的政策。在冰冷的窑洞中昏暗的油灯下，公木也不忘诗歌创作，尽情挥毫泼墨，写就了一篇篇著名诗篇。
在延安，公木结识了作曲家郑律成。一次公木夜晚站岗执勤，有感而发，写下了《子夜岗兵颂》。此诗被郑律成无意间看到，他如获至宝，立刻就给这首诗配了曲。之后郑律成去找公木，知道公木曾做过游击队员，对前线深有体会，遂向公木提出合作，二人一个作曲，一个作词，共同携手为八路军谱写军歌。公木深受感动，两人开始合作生涯，并结下了深厚的友谊。公木的诗篇配上了优美的旋律，成为一首又一首脍炙人口的歌曲。
1939年，郑律成向公木提议，要搞一个《八路军大合唱》，二人以极高的热情，投入到创作当中。公木连续创作了《八路军进行曲》《八路军军歌》《快乐的八路军》《骑兵歌》《炮兵歌》《子夜岗兵颂》《军民一家》等8首歌词，皆由郑律成谱曲成歌。8首歌共同组成了《八路军大合唱》，其中最著名的就是《八路军进行曲》。这首歌歌词雄浑大气、气势磅礴，极大地鼓舞了抗日军民的士气，配上郑律成的旋律，一经推出就在抗日军民间广为流传，得到抗日军民的广泛赞誉。1940年，《八路军进行曲》在《八路军军政杂志》发表。1941年8月，经延安五四青年节奖金委员会评定，《八路军进行曲》获得了音乐类甲等奖。1965年改名为《中国人民解放军进行曲》，1988年经中央军委批准，将其定为《中国人民解放军军歌》。每次大型阅兵式，这首歌曲总是响彻云霄，成为中国人民的共同记忆。
“写兵”“兵写”扎根热土
1942年，公木作为八路军军直政治部文艺室主任，受邀参加延安文艺座谈会。会上他见到了毛泽东，周扬向毛泽东介绍说，这是《八路军进行曲》的词作者。毛泽东握着公木的手说：“好，写得好啊。写兵好、唱兵好、要写八路，要唱八路。”在延安文艺座谈会上，毛泽东提出“文武两个战线”的概念，认为要战胜敌人，不能只靠拿枪的军队，还需要文化的军队，在延安两支军队在此会师。公木既是军队的战士，又是文艺工作者，同属于两支军队，因此感触颇深。
会议上各位代表进行了热烈的讨论，公木也在会上发了言，提出了“写兵”“兵写”的主张，认为作家应当深入军队之中，并培养基层战士投身文艺创作。毛泽东对会议做了总结，主张文艺应当为工农兵服务，鼓励革命文艺家们投身到人民群众之中。毛泽东的讲话，为公木的创作指明了方向。从此他始终坚持文艺为工农兵服务的原则，创作了大量优秀的文艺作品。
1942年，公木调到鲁迅艺术学院任教，即使不在军队，他也一直坚持深入人民群众进行创作，从人民生活中寻找创作的灵感。1944年，公木来到陕西省子洲县进行采风，和作曲家刘炽来到子洲县的十里盐湾，他走遍了这里的每一寸土地，创作了诗集《十里盐湾》。公木在此期间还积极收集各种陕北民歌，将《移民歌》作了改编，并重新填词，成为日后被广为传唱的歌曲《东方红》。1945年抗战胜利，公木随文艺工作团前往东北，任本溪市委宣传部部长。1946年，公木任东北公学党委书记、教育长。1947年，任东北大学教育学院院长，服务于教育事业，并出版了多部诗集。
英雄赞歌传遍神州
公木不仅在革命战争中创作了大量作品，在新中国成立后仍然笔耕不辍，继续进行文艺创作，其中最为著名的作品就是电影《英雄儿女》的插曲——《英雄赞歌》的歌词。
1963年，公木迎来了三位客人，电影《英雄儿女》的导演武兆堤、作曲家刘炽、演员田方，他们希望公木为电影的插曲作词。公木在延安时期曾经与刘炽一同采风，本就是老朋友，其他几人也是公木在延安时期的战友，他们都认为这一重任非公木莫属。
公木也确实不负众望，听了三位主创讲解剧情，并看了电影的样片后，他文思泉涌，仅用一晚就写出了《英雄赞歌》的歌词。电影《英雄儿女》讲述了志愿军战士王成的英勇事迹，歌曲《英雄赞歌》则完美地展现了王成的英雄形象：“晴天响雷敲金鼓，大海扬波作和声。人民战士驱虎豹，舍生忘死保和平。”几句简单的歌词，电影中奋勇杀敌、英勇无畏的王成，仿佛就在我们身边。“为什么战旗美如画，英雄的鲜血染红了它”将人民军队舍生忘死、不怕牺牲的精神生动地表现了出来，英雄王成与英雄赞歌完美地融合在一起。这首歌曲一时随着电影传遍大江南北。2019年6月17日，《英雄赞歌》入选“庆祝中华人民共和国成立70周年优秀歌曲100首”，同时入选的还有《中国人民解放军军歌》。在经历了时间的历练后，公木这两首词作，成为人民军队的宝贵财富。
1979年之后公木一直在吉林大学工作，先后担任吉林大学中文系主任、副校长，教授。1998年10月30日，公木病逝于吉林长春，终年88岁。
