端午将至。如今，吃粽子、划龙舟、挂艾草等已经成为节日中必不可少的习俗。而在清代宫廷，节令戏、佩戴香囊等也是端午节的重要内容。其中，节令戏以丰富的文化内容和多元的表演形式而广受欢迎。
清代宫中端午的节令戏可分为仪典戏和观赏戏两种，各有特色。仪典戏剧目本身故事性不强，主要用于突出节日的文化背景。清代宫中端午演出的仪典戏有《灵符济世》《祛邪应节》《奉敕除妖》《正则成仙》《采药降魔》等。端午期间“五毒”出没，古人通过仪典戏中“捉五毒”的方式，来表达祓除不祥之意。
观赏戏大都为宫廷根据民间流行的戏曲、小说改编而成，多为连台本戏（类似于电视连续剧），其故事性较强，富有观赏性。《阐道除邪》又名《混元盒》，为清代宫廷观赏戏的典型代表。故宫博物院现藏完整的昆弋本《混元盒》，全剧四本，每本八出，共三十二出。此剧本为昆曲、弋阳腔演唱，晚清时清宫又将其翻为皮黄本演出。皮黄别名京剧，腔调以西皮、二黄为主，用胡琴和锣鼓等伴奏。
清代皇帝端午节的看戏场所，主要在宫中的畅音阁、漱芳斋、西苑纯一斋、圆明园同乐园、颐和园德和园等。为满足《阐道除邪》拥有这样庞大演员阵容的演出，上述多个戏台的设计充满智慧。如故宫畅音阁为三层大戏台，上层称福台，中层称禄台，下层称寿台。畅音阁寿台的木地板下有地下层。该地下层与地面用木板隔离，仅留出入口，形成一个相对封闭的空间。地下层在中央及四角有地井6个，中间的为水井，其余5个是空心土井。这5个空心土井，除了可作为“音响”外，还可营造戏曲中“上天入地”的效果。如《阐道除邪》第一出“金花聚妖”中，四大妖摇幡、放黄烟，随后蜈蚣形、蜘蛛形道具从天井下地井，蝎子形、壁虎形道具从地井上天井。另在演出过程中，需用机筒吸水，通过砌末（布景及道具）向台上喷水，中间的水井即发挥了作用。
农历五月暑气上升，疾疫及毒虫滋生。因此，端午节期间清代宫廷除了上演节令戏外还会采取各种驱毒防疫措施。如宫中人员佩戴香囊，香囊里面通常装有朱砂、雄黄等药物，以及沉香、咖南、龙涎等香料。其中，中药可驱毒防疫，香料可驱虫辟邪。此处香囊与节令戏中的“灵符”，有异曲同工之妙。清宫皇帝、后妃们在端午节期间，将少量雄黄掺入玉泉酒、太平春酒中饮用。雄黄可在一定程度上起到灭菌的效果。宫中多座宫殿门两旁放置菖蒲、艾叶盆。其中，菖蒲可消炎止痛，艾叶则具有祛湿止痒功效。
（作者周乾系故宫博物院研究馆员）